Tecnologia usada na energia eólica:
Para a produção de energia eléctrica a partir do vento utilizam-se aerogeradores.
Aerogeradores: Quando se pretende converter a energia mecânica, produzida pelo vento, em electricidade, utilizam-se aerogeradores.
Enquanto os aeromotores possuem rotores com muitas pás, os aerogeradores raras vezes possuem mais do que duas ou três pás. Como vantagem, os rotores com muitas pás, como os moinhos de bombagem, giram mais lentamente, podendo arrancar com ventos mais fracos.
Apesar disso, quando a velocidade do vento aumenta, o rotor gira mais depressa mas o rendimento diminui, passando a aproveitar uma parte cada vez menor da energia do vento.
Outro problema dos rotores com elevado número de pás, é a resistência que opõem ao vento e que tende a destruí-los, caso o vento seja muito forte.
As hélices de um aerogerador são diferentes das lâminas dos antigos moinhos, sendo mais aerodinâmicas e eficientes. As hélices têm o formato de asas de avião e usam a mesma aerodinâmica. Através de uma série de engrenagens, a velocidade do eixo de rotação aumenta, estando este conectado ao gerador de electricidade, que com a rotação em alta velocidade gera energia eléctrica.
Vantagens da energia eólica:
A energia eólica é uma fonte de energia com diversas vantagens sonantes. É uma fonte de energia segura e renovável, pois é uma energia inesgotável e não prejudica o ambiente, visto que é uma fonte de energia natural. Tirando a parte da construção dos aerogeradores, a energia eólica não gera quaisquer resíduos.
Apesar da sua grande dimensão, é possível mover um aerogerador de sítio sem ter de destrui-lo ou desmonta-lo, podendo assim recuperar totalmente a zona onde este estava situado. A sua construção é inferior a 6 meses. Devido á grande produção de energia, o aerogerador traz benefícios económicos para os municípios onde está instalado.
Em termos de postos de trabalho a energia eólica proporciona inúmeras vagas sendo assim uma indústria muito empreendedora. Para além do seu uso em termos de energia os aerogeradores também são bastante atractivos para os turistas.
Desvantagens da energia eólica:
Entre os principais impactos socio-ambientais dos parques eólicos, destacam-se os sonoros e os visuais. Estes, devem-se ao ruído dos rotores e variam de acordo com as especificações dos equipamentos.
Segundo os autores, as turbinas de múltiplas pás são menos eficientes e mais barulhentas que os aerogeradores de alta velocidade. A fim de evitar transtornos à população vizinha, o nível de ruído das turbinas, deve cumprir padrões estabelecidos pela legislação vigente (a habitação mais próxima deverá estar a mais de 200 metros).
Energia Mecânica
Energia mecânica é, resumidamente, a capacidade de um corpo produzir trabalho e esta pode ser transferida por meio de força. A energia mecânica total de um sistema é a soma da energia potencial com a energia cinética. Se o sistema for conservativo, ou seja, apenas forças conservativas actuam nele, a energia mecânica total conserva-se e é uma constante de movimento. A energia mecânica "E" que um corpo possui é a soma da sua energia cinética "c" mais energia potencial "p".
Conversão de energia mecânica em energia eléctrica
A técnica de conversão de energia mecânica em energia eléctrica é usada na energia eólica. Nesta situação o vento ao passar pelas pás do aerogerador faz estas rodarem e produz assim energia mecânica que, como explicamos anteriormente, é a capacidade das pás rodarem devido ao vento a que foi submetido e desta maneira produz trabalho.
As pás estão ligadas entre sim por um eixo e ao rodarem transmitem a um rolamento potência. Este rolamento, que está ligado a um multiplicador que aumenta a velocidade do eixo e posteriormente das pás, recebe a energia mecânica produzida pelas pás e transmite-a para um gerador eléctrico. Neste gerador eléctrico a energia mecânica é transformada em eléctrica e injecta esta energia de seguida para a rede eléctrica.
Energia eólica em Portugal
Em 1986, na ilha de Porto Santo (Madeira), foi construído o primeiro parque eólico de Portugal. Passados 10 anos esta maneira de produção de energia chegava ao continente português.
Em 2001, havia 16 parques com um total de 173 aerogeradores com uma potência eólica instalada de 114MW. Mas em apenas 3 anos este expandiram-se para 441 aerogeradores espalhados por 71 parques, que representavam uma potência de 537 MW.
2007- Portugal era o décimo produtor mundial de energia eólica, tendo em conta a sua área e população. Portugal tinha uma capacidade instalada de 2150MW, 2,3% do mercado mundial, segundo um relatório do Global Wind Coucil.
2008- O continente português alargou para 164 os parques eólicos, ficando assim com um total de 1427 aerogeradores, representando uma potência de 2672MW. Portugal produzia 4% do consumo final de electricidade.
2009- Os parques eólicos mais uma vez aumentaram, e em apenas um ano foram instalados mais 191 parques, com um total de 1826 aerogeradores, representando uma potência eólica instalada de 3430MW.
Para cada 100W de electricidade consumida em 2009, 15,03 são provenientes do vento, o que eleva Portugal para o 2º lugar mundial no contributo de energia eólica.
2010- Portugal ocupa o sexto lugar no ranking europeu de produção de energia (eólica e não só) e o nono no mundial de potência instalada com 3.535 MW. A nível mundial, os 3.535 MW de potência cumulativa portuguesa representam 2,2 por cento do total, numa tabela liderada pelos Estados Unidos com 22,3 por cento (35.159 MW), seguidos pela China (25.777 MW, 16,3%).
